Laten we beginnen met het eenvoudigste product. De Swift Case PRO USB 3.0 is namelijk een externe behuizing voor een 3.5” HDD welke je vervolgens via een USB kabel aan je computer koppelt. Hoewel de maximum snelheid van USB 3.0 door een 3.5” HDD niet gekieteld zal worden is USB 3.0 wel een vereiste om het maximale uit een HDD te halen; USB 2.0 haalt in de regel slechts ~30% van wat een HDD aan kan.
De verpakking is eenvoudig, maar voldoende stevig. In de verpakking zien we een keurig setje aan extra’s, zo krijg je een (plastic) voet om de HDD op te laten staan, maar ook een kleine schroevendraaier voor installatie. Nu zal in de meeste huishoudens een schroevendraaier aanwezig zijn, maar toch is het een prettige toevoeging.
Installatie van de HDD is weinig anders dan twee schroefjes loshalen en de HDD in de behuizing klikken. Het stukje PCB van de Swift Case is weinig indrukwekkend; het zal vast voldoen, maar veel meer dan een klein PCB’tje in een stuk aluminium is het echter niet. Met de HDD in de behuizing zien we dat er nog wel wat extra ruimte beschikbaar is. Nu zal een 3.5” HDD nooit zo ‘praktisch’ worden als een 2.5” drive, maar er had dus nog wel een centimetertje of twee af gekund.
De behuizing ziet er keurig uit, voelt absoluut lekker degelijk aan, en het gebrek aan fratsen maakt het een prettig geheel voor een huis- of kantooromgeving. Het Sharkoon logo is ook niet overdreven aanwezig. Aan de achterkant zien we de aansluiting voor de voeding, een aan/uit schakelaar (erg prettig!) en de USB aansluiting. Een aparte voeding is overigens gebruikelijk bij externe 3.5” drives.
Hoewel de andere producten in deze roundup meer ‘niche’ lijken, en de Swift Case absoluut een traditioneler product is, moet de markt voor dergelijke producten toch ook kleiner zijn dan in het verleden. Solid State opslag wordt met de dag goedkoper en complete 2.5” HDD oplossingen zijn goedkoper, kleiner, lichter en vereisen geen losse voeding. 3.5” schijven zijn veelal wel sneller en het aanbod aan echt goede schijven is veel groter, maar dat zijn punten waar de gemiddelde consument weinig van zal begrijpen. Niets mis met het product dus, maar ik zie de doelgroep krimpen.
Het andere punt wat de positie van deze Swift Case onder druk zet is de prijs (30 euro inclusief BTW). Niet zo zeer dat hij veel duurder of goedkoper is dan alternatieven, maar meer dat er vele kant en klare externe behuizingen zijn waar al een HDD in zit voor een lagere prijs dan een Swift Case plus een losse HDD. Kijken we naar directe concurrenten dan zien we dat sommige modellen enkele euros tot een tientje goedkoper zijn. Hoewel ik de kwaliteit van alternatieven lastig kan beoordelen, en wel zie dat de Swift Case keurig (maar ook niet spectaculair) is, neig ik toch te zeggen dat Sharkoon een eurotje of vijf zou mogen zakken. Wel moet ik toevoegen dat er wel aandacht is besteedt aan het plaatsen van de HDD: de rubberen stukjes zorgen dat deze WD Green rustig zijn werk doet. Ik weet van enkele andere HDD behuizingen uit het verleden dat een volledig plastic of staal constructie het geluid van een HDD flink kan versterken.
Prima product dus, al lijkt het een beetje identiteit-zoekende. Uiteindelijk is deze Swift Case Pro vooral interessant als je zelf volledig bewust een goede kwaliteit harde schijf wilt uitzoeken voor extern gebruik, of wanneer je reeds een harde schijf hebt liggen waar je enkel een behuizing om heen wilt kopen.
