Grofweg anderhalf jaar na één van mijn eerste reviews, de Scythe Mugen 4 PCGH, stond er weer een Mugen op tafel. Een product welke in veel opzichten precies deed wat ik er van had verwacht: Stevige koelprestaties, onhoorbare prestaties op lage toeren, beperkte geluidsdruk op volle toeren, een verpakking waar je niet over naar huis zal schrijven, en een lekker scherpe prijs. Ook de Mugen Max bewijst weer dat het niet strikt noodzakelijk is om meer dan vier tientjes uit te geven om een quadcore i7 te overklokken. Als product op zich is dat allemaal prima, zeker voor de Nederlandse markt waar (te) regelmatig in eerste plaats naar de prijs wordt gekeken. Dat er ‘slechts’ van een Sleeve Bearing in de ventilator zit maakt de meeste van ons niet zo veel uit, als het maar goedkoop is. Hoewel dergelijke lagertypes een kortere levensduur hebben dan de Hydrodynamic of vergelijkbare bearings uit (duurdere) koeloplossingen, zijn ze wel van nature bijzonder stil in gebruik.
Ik zal zeker niet zeggen dat goedkoop duurkoop is, maar met tientallen verschillende processorkoelers in het recente geheugen ontkom je er niet aan dat je nog kritischer gaat kijken. In het geval van de Mugen Max kreeg Scythe het voor mij lastiger omdat de installatie van Scythe duidelijk achter blijft (Al mogen Bequiet en Cooler Master ook wel even gaan spieken bij Noctua, Cryorig, en Phanteks). Het zijn onnodig veel stappen, en je hebt een lange schroevendraaier nodig die niet iedereen zal hebben. Het jammere aan het hele verhaal is dat de installatie aanzienlijk minder kritiek had gekregen van mij als ze niet een knullig tangetje erbij hadden gedaan (welke de installatie enkel knulliger maakt), maar een schroevendraaier die lang genoeg was.
Die Mugen Max installatie is spijtig, want het koelblok zelf doet juist heel veel goed. Prestaties zijn in orde, hogere geheugentypes zijn mogelijk, en het eerste PCI-E slot wordt niet overlapt. Of de Mugen Max een interessante koop is zal uiteindelijk vooral afhangen van de prijs waarvoor je hem kan vinden, want de concurrentie is op al die vlakken in dit segment ook pittig en juist daardoor mag een fabrikant het niet laten afweten of één of meerdere secundaire elementen van een product. Toch is Scythe wel degelijk op de goede weg, want de installatie is wel beter dan het in het verleden was, en de bouwkwaliteit van het koelblok en de afwerking ervan voelen duidelijk beter dan in het (verre) verleden.
De Kotetsu maakt weliswaar gebruik van dezelfde installatie als de Mugen Max , maar gezien de compactere afmetingen kan je met een normale schroevendraaier de installatie prima uitvoeren. Nog altijd een paar extra handelingen dan zou hoeven, maar het is soepel genoeg om te doen zelfs als je niet erg ervaren bent. Wat prestaties betreft lever je natuurlijk ietsje in ten opzichte van zijn grotere broers, maar de besparing is in relatieve termen toch wel stevig. De goedkoopste koeler in de vergelijking loopt wat koeling betreft nauwelijks achter op de duurdere concurrenten, en ook is de Kotetsu praktisch prettig gezelschap: onhoorbaar bij eenvoudige taken, en rustig op volle toeren. Dit is een koeler waarmee je dus wel wat euro’s in je budget mee kan sparen zonder dat je het in de praktijk echt hoeft te merken.
De verpakking is nog altijd (iets te) eenvoudig, maar ook bij de betaalbare Kotetsu heeft Scythe duidelijk stappen in de goede richting gezet: Een nette gesleevde kabel, een koelblok wat kwalitatief prima aanvoelt, en de uitstraling en afwerking zijn, zeker voor 30 euro, keurig in orde. Mijn voornaamste punt van kritiek bij deze koeler is dat een 30 euro koeler zich op builds met een scherper budget richt, en veel betaalbare behuizingen geen ruimte hebben voor een 160mm hoge koeler; best een stevige hoogte voor een torentje op basis van een 120mm ventilator. Kan je de Kotetsu kwijt dan is hij relatief goedkoop, een goede all-rounder wat prestaties betreft, en tevens een keurig product om te zien: Een uitstekende basis voor een warme aanbeveling.
De Smart Buy award voor de Scythe Kotetsu
Je kunt de Scythe Kotetsu vinden in tal van (web)shops via de onderstaande prijsvergelijkers.
Prijzen en levertijden @ Hardware.info
Prijzen en levertijden @ Tweakers.net
En de Scythe Mugen Max:
Prijzen en levertijden @ Hardware.info
Prijzen en levertijden @ Tweakers.net
Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:
