NZXT kan hele mooie producten maken. Dat kon ik onlangs nog zien met de Phantom, maar ook de Krakens zijn indrukwekkende producten in hun eigen productcategorie waar de concurrentie een stevige kluif aan heeft. Wel is de positionering overduidelijk: Dit zijn producten waarbij het om meer gaat dan een prijs-prestatieverhouding. Het gaat om een top totaalplaatje.
Als gevolg daarvan staat, met de oog op de centjes, vooral de X41 wat onder druk. Zo zijn er (grotere) alternatieve AIO’s die even goed koelen en goedkoper zijn, en zijn er luchtkoelers die goedkoper zijn en (al dan niet met extra ventilator) even goed of zelfs nipt iets beter koelen. Het gaat bij dit product om het totaalplaatje waar je wat extra betaald voor specifieke features: Een bovengemiddeld goede uitstraling van de radiator, een prettig en eenvoudig te bedienen softwarepakket om alles naar wens aan te passen, en natuurlijk de erg mooie RGB verlichting in de pomp. Oftewel er is wel degelijk genoeg wat de Kraken af zet van de concurrentie als je verder kijkt dan enkel x aantal graden per geïnvesteerde euro. Toch blijven wij Nederlanders, en als er alternatieven zijn die een sterkere prijs-prestatie neerzetten kost dat een puntje in de totaalscore. In het voordeel van de Kraken X41 moeten we wel goed onthouden dat je met deze koeler in veel krappere behuizingen wel top-end prestaties mogelijk zijn, er zijn tenslotte genoeg behuizingen zonder ruimte voor grote towerkoelers of 240/280mm radiatoren, maar wel plek voor een 120mm of 140mm model. In een dergelijke compacte situatie zie ik geen krachtiger alternatief, en kan je nog altijd een dikke i7 een heel flink eind op z’n staart trappen.
De Kraken X61 kost weliswaar nog wat meer, maar heeft als voordeel dat zelfs een top-end luchtkoeler er simpelweg niet aan kan tippen wat brute prestaties betreft, en zelfs als je de ventilatoren op een prettigere 1200 RPM zet blijft hij top-end luchtkoelers gewoon voor. Een dergelijke topprestatie maakt een paar tientjes extra eenvoudiger te accepteren, al krijg je daar natuurlijk ook nog altijd dat mooie totaalplaatje voor terug waar ik eigenlijk niets negatiefs over kan zeggen. Natuurlijk moet je een behuizing hebben waar je een 280mm radiator in kwijt kan, maar de betere luchtkoelers hebben ook een hoop ruimte nodig.
Het zijn simpelweg beesten van koelers. Dat was de X60 (en vermoedelijk de X40) al, maar de nieuwere generatie laat ook zien dat ze ook echt onhoorbaar kunnen zijn tijdens eenvoudigere taken (waaronder gamen) wat vanuit een praktisch perspectief toch een mooie upgrade is; kracht en gevoel dus. Daarnaast krijg je nu 6 jaar garantie, wat samen met de geluidsproductie mijn twee voornaamste puntjes uit het verleden niet langer relevant maakt en tot gevolg heeft dat ik inhoudelijk echt geen slecht woord kan bedenken. Je kan je af blijven vragen of je een dergelijk krachtige (of dure) koeler wel echt nodig hebt, want dergelijke spierballen komen eigenlijk pas echt goed tot hun recht op X99 / S2011 systemen of met extreem overklokken. Ik heb echter een vermoeden dat deze koelers hun weg zullen vinden naar een flink aantal i5-4690K en i7-4790K systemen voor de uitstraling alleen al, waarbij een beetje overkill voor lief zal worden genomen. Niet onbegrijpelijk, want ze zien er minstens even goed uit als dat ze presteren.
Je kunt deze producten vinden in tal van (web)shops via de onderstaande prijsvergelijkers.
Prijsvergelijker @ Hardware.info
Prijsvergelijker @ Tweakers.net
Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:
