Laten we eerlijk zijn, met een prijskaartje van 150 euro verwacht je enig unboxing-geweld. Tot voorkort had ik zelf geen ervaring met het Duitse merk, dus het unboxen gebeurde dan ook zonder verwachtingen. De eerste indrukken waren echter direct uitstekend. De verpakking is keurig, en bij het openen van de doos krijg je meteen een goed gevoel: Het product zit snug-as-a-bug in foam, zowel het bord als de polssteun worden netjes gepresenteerd, en ik zal het maar toegeven: van aluminium word ik gewoon gelukkig.
Halen we alles uit de verpakking mogen we eigenlijk ook niet klagen. Het toetsenbord zelf, de polssteun, en een mapje met wat stickers en de handleiding zien er allemaal netjes uit.
De afwerking van de kabels is ook keurig. Mooie sleeve, één dikke kabel die achter uit het bord komt en bij het einde splitst in USB- en audioaansluitingen. De polssteun maakt een vergelijkbaar goede indruk met een mooie opdruk, een zachte ‘FPS’ polssteun voor je linkerhand (deze rubber-achtige cover is ook te verwijderen van de polssteun), en de afwerking met o.a. de gouden schroefjes is keurig. Het geheel klikt zich met twee stevige plastic klemmen vast aan het bord.
Het toetsenbord zelf is absoluut eigenzinnig en uniek. Alles voelt 100% solide aan en het bord laat als gevolg wat bouwkwaliteit betreft niets te wensen over. De aluminium backplate mag er ook zeker zijn, al moet je wel rekening houden dat het niet aan te raden is vette vingers op aluminium te drukken. Doen we een rondje rond het bord zien we van links naar rechts enkele macro toetsen, de macro-opname knoppen en de repeat rate modus onder de F- toetsen, een mooi Cougar logo aan de bovenzijde, verlichting en windows-lock buttons, en media buttons aan de rechter bovenkant.
De toetsen zelf zijn keurig zwart en uitgevoerd in het bekende ABS plastic. De US layout met brede shifts en brede (lage) enter zal voor de meeste gebruikers de voorkeur hebben, al zal de gebroken spatiebalk een beetje wennen zijn voor het oog. In gebruik overigens niet, want zonder macro aanpassingen zijn beide helften gelijk wat functionaliteit betreft, het is enkel makkelijker activeren met je twee duimen.
Vooral opvallend aan het design zijn de opstaande toetsen. Dit zien we bij meer borden, maar het maakt zeker een leuke indruk. Hoewel er geen keycap puller in de verpakking zit laten opstaande toetsen zich eenvoudig van het bord af trekken, vervolgens krijgen we dan de bekende Cherry MX switches te zien met de LED er op traditionele wijze boven. Kijken we naar de gestabiliseerde toetsen dan zien we dat er gebruik wordt gemaakt van Cherry’s eigen stabilisers in een plate-mounted uitvoering. Hoewel meningen nog wel eens verschillen heeft deze vorm wel mijn voorkeur, het gevoel is nog altijd goed, en het is eenvoudiger de keycaps te verwijderen en te herplaatsen indien nodig dan bij costar stabilisers met een metalen balk eronder.
Nog even een blik aan de achterzijde. Daar zien we de inherente verhoging van het gehele bord, het feit dat je hem nog iets verder kan verhogen met de voetjes, en de USB passthrough port en audio en mic aansluiting.
Als laatste de Cougar 700K in volle glorie, met zijn mooie polssteun aangesloten en wel.
