Een leuke verpakking en accessoires erbij is natuurlijk niet mis, en helpt de eerste indrukken van het product. Hoewel het lagere gewicht dan weer wat goedkoper voelt merk je wel dat ze daardoor nog wat makkelijker blijven zitten in je oren; een praktisch voordeel. Uiteindelijk gaat het natuurlijk om het geluid om te bepalen of de prijs acceptabel is, want laten we duidelijk zijn: er is zo veel concurrentie, zowel van andere ‘gaming A merken’ als vanuit China, dat de druk goed op de ketel staat. Nog altijd maakt het setje van Cooler Master een prima indruk wat de geluidskwaliteit betreft, met een prima all-round geluid waarbij je, onder de meeste omstandigheden, de kleine drivers niet hoort falen; een belangrijk punt gezien veel betaalbare in-ears, zeker als je een beetje headset gewend bent, al snel voelen alsof ze zelfs normale volumes al niet aankunnen. Zeer gedetailleerd is het mid tot hoge zeker niet, maar ze komen prima mee en kijk ik naar de concurrenten die hier liggen dan positioneert de MasterPulse zich toch prima: De Edifier P275 is iets goedkoper, maar wat zwaarder, klinkt wat ‘goedkoper’ en mist een draagtasje. De Roccat Syva biedt een vergelijkbaar pakket extra’s voor iets minder geld, maar klinken ook weer wat minder gedetailleerd en de standaard oortjes bij de Samsung Galaxy S7 (die echt net binnen komt) klinken op zich aardig goed voor vocals, en presteren eigenlijk boven verwachting voor standaard oortjes, maar missen duidelijk de ‘oomph’ van de wat krachtigere speakers als die hier in zitten, vooral in het lage-midden segment. In dat speelveld houdt de Cooler Master MasterPulse zich dus prima staande.
Opvallender en zeker relevant om aan te halen is de vergelijking met de oude Resonar, waarbij de Resonar bij gelijke volume instelling opmerkelijk genoeg duidelijk luider is (wat door werkt in het maximale volume van de MasterPulse, die overigens nog altijd boven ‘gezond’ uit weet te komen), maar ondanks de fysieke gelijkenissen toch best anders klinkt. Bij de Resonar zetten wij BassFX eigenlijk standaard aan omdat laag anders iets te vlak was en met de BassFX setting aan de lage tonen lekker prettig knallen. Maar bij de MasterPulse kwamen wij beide hier tot de conclusie dat het geluid zonder BassFX beter is dan bij de Resonar, iets aangenamer en vooral ook beter in balans, terwijl de BassFX instelling op de MasterPulse lage tonen met enige regelmaat te ver pusht waardoor je in sommige nummers de lage tonen hoort lijden. Op zich is de keuze om het per nummer aan- of uit te zetten een leuke feature, maar of je echt regelmatig aan je oortjes wilt friemelen betwijfel ik. Ook niet onbelangrijk, vermoedelijk bewust gezien de mega groei van streaming video, is het feit dat de MasterPulse voor stemmen en random YouTube videos ook wat beter over komt, dus daar zeker wel een praktisch pluspuntje.
De ietwat ‘bassy’ Resonar maakt in feite dus plaats voor een meer volwassen MasterPulse welke zorgt dat de meeste muziek, en de meeste niet-muziek content, iets beter of althans correcter tot je oren komt, maar hierdoor verliest Cooler Master wel een beetje zijn unieke selling point (voor de bassheads) wat het lastiger maakt op te vallen in een extreem drukke productcategorie; BassFX is er nog altijd en werkt soms goed, maar slaat in andere nummers juist weer door. De nieuwe kleurstelling en het totale pakketje zijn ook wat volwassener geworden, en m.i. ook erg aantrekkelijk zowel als cadeautje als gewoon voor jezelf. Overigens komt er ook een geheel witte versie aan als dat je meer aanspreekt. Uiteindelijk zal het nu aan Cooler Master zijn om te zorgen dat de prijzen binnen perken blijven vergeleken met andere gaming merken zodat dit MasterPakketje ook aantrekkelijk blijft om aan te schaffen. Op prijs zullen ze natuurlijk lastige concurrentie ondervinden vanuit China, maar het is dan ook wel het vermelden waard dat de meerprijs voor ‘Europese’ producten zich ook uiten in gunstigere garantievoorwaarden en –afhandeling. Nu gaan mijn Resonars hier al 2 jaar mee (niet dagelijks maar wel wekelijks gebruik) wat een aardig uitgangspunt is voor de MasterPulse, maar in geval van nood is het een prettige wetenschap dat Cooler Master eventuele problemen direct vanuit ons landje kan verhelpen.
