Een luxe product mag in een luxe verpakking komen. De NovaTouch komt in een keurige zwarte doos met een magnetische sluiting, en ziet er prima uit.
In de verpakking vinden we het toetsenbord veilig omringd door zwart schuim, met onder het bord zitten de accessoires.
Laten we langzaam naar het bord werken; eerst de extra’s. Een micro-USB kabel, een handleiding, een “keycap puller”, en een volle set O-rings.
Deze keycap puller is wat anders dan gebruikelijk, vermoedelijk is de kans op schade met deze kleiner, omdat je deze gebruikt zonder iets over de keycaps te schaven.
De USB kabel is ‘braided’ en de USB connectors zijn van een goud laagje voorzien om ook bij veelvuldig aan- en afkoppelen in goede staat te blijven.
Het zakje met O-rings ziet er niet zo heel spannend uit, maar deze ringen kunnen een flink verschil maken. Daar over straks meer.
De achterkant van het toetsenbord toont o.a. je serie nummer, en we zien zowel de rubberen anti-slip voetjes, als de clips die het bord optioneel wat verhogen. Ook deze hebben anti-slip voetjes en ze voelen tevens lekker stevig aan; deze zullen niet bij een beetje duwen en trekken zo maar terug klappen.
Het toetsenbord zelf is overwegend zwart zonder opvallende elementen en dus wat zakelijk om te zien. Het betreft een TKL model dus geen numpad. Dit model heeft brede shift toetsen, en een brede maar enkel-hoge enter toets, wat voor veel gebruikers de voorkeur heeft. Macro-toetsen ontbreken, en enkel onder de f-toetsen vinden we wat extra features. Onder F1-F4 zien we de turbo instellingen; hoe hoger je deze zet, hoe sneller een aanslag zich automatisch herhaalt als je een toets ingedrukt houdt. F9 is de windows key lock, oftewel onbedoeld uit games springen met de windows key kan je uitsluiten, en de overige F5 t/m F12 toetsen zijn de bekende mediatoetsen.
Een logische vergelijking is om de NovaTouch naast de eveneens CM Storm Rapid-i te leggen, welke duidelijk aan de basis ligt van het NovaTouch ontwerp. Het frame is exact gelijk, en op een afstandje zijn ze bijzonder lastig van elkaar te onderscheiden. Zodra we wat dichterbij komen zien we echter wel wat verschillen in het materiaal van de keycaps, het feit dat de Rapid-i doorzichtige letters heeft, en ook dat het lettertype anders is. De Rapid-i heeft de wat modernere gamer-achtige letters, en bij de NovaTouch is gekozen voor een wat neutralere uitstraling.
Voor alle zekerheid, dit is dus de Rapid-i
Minder opvallend met alle toetsen op hun plek is het verschil in ondergrond, deze is wit bij de Rapid-i, en zwart bij de NovaTouch, dit komt uiteraard beter naar voren als we wat keycaps verwijderen. Ook de keycaps zelf zijn interessant om even naar te kijken, want de NovaTouch heeft keycaps die uit zwart plastic zijn vervaardigd, en de Rapid-i heeft doorzichtige caps die vervolgens zwart worden gespoten. Dit is uiteraard nodig om transparantie te behouden en zodoende backlight mogelijk te maken, maar zwart plastic zou zich op de lange termijn beter moete houden; het mag namelijk niet zo gaan glanzen als gebruikte zwart-gespoten ABS caps.
Typische Cherry MX switches hebben het bekende kruisje, maar typische Topre switches hebben enkel een rondje. In de NovaTouch vinden we een combinatie, en is het kruisje toegevoegd in het rondje zodat het mogelijk is Cherry MX compatible keycaps te plaatsen. Handig voor liefhebbers van caps-naar-keuze, want de markt voor losse Cherry MX caps is veel groter op de Europese en Amerikaanse markt.
Langere toetsen vereisen uiteraard enige stabilisatie, en ik ben blij dat er is gekozen voor de oplossing zonder metalen balkjes, welke een stuk minder prettig zijn om terug te plaatsen. De 3-punts stabilisatie werkt eenvoudig en vlot, en werkt tevens goed met O-rings die je zodoende op meerdere punten kan aanbrengen. Ook de middellange knoppen zoals Shift zijn gestabiliseerd.
Hoewel de ervaring van het uitpakken zeker niet onprettig is is er helaas niet gek veel om te laten zien. Het bord ziet er keurig uit, maar na een handje vol foto’s hebben we het hele bordeigenlijk wel gezien. Hoewel de uitstraling zakelijk is de uitvoering echter wel een complimentje waardig, want het toetsenbord voelt in de hand erg stevig aan,en de diep zwarte en matte coating en caps doen de NovaTouch voor mij, ondanks zijn soberheid, er niet goedkoop uit zien.
