Samenvatting

ITX builds vereisen altijd wat afwegingen en beperkingen, en wat de B450-I betreft moet je wel even stil staan bij de afwezige optische uitgang, het gebrek aan USB Type-C, en controleren of je aan 3 fan headers genoeg hebt. Zodra je daar voorbij bent is dit echter wel extreem dik: high-end audio, keurige stroomvoorziening, 2x M.2 en 4x SATA, WiFi, Bluetooth, RGB en aRGB aansturing, en niet te vergeten wat hele mooie fysieke details zoals de gestapelde M.2 oplossing en de RGB in de audio aansluitingen achterop. Voor de high-end ITX build, zeker als je voor RGB en aRGB gaat (want de Asus software is simpelweg beter), het go-to moederbord: 9/10.

Scroll verder voor de volledige review.

Asus ROG Strix B450-I Gaming review

Afgelopen week hadden we al wat B450 bordjes besproken, en vandaag pakken we die draad weer op met de Asus ROG Strix B450-I Gaming, een ITX moederbord voor AMD Ryzen processors. Of eigenlijk “het ITX moederbord voor Ryzen processors”, want dit bord zou zo’n beetje het toppunt van een ITX bord moeten zijn met o.a. dubbele M.2’s, high-end audio, WiFi, etcetera.

Let’s dig in. Mocht je enthousiast worden kan je alvast ca 189 euro reserveren.

B450 in vogelvlucht

Een kort overzicht van de chipsets op papier. Vorige reviews gezien? Sla het gerust over.

We hebben nu zoveel tijd en woorden aan AMD Ryzen en Ryzen 2 besteedt dat we hier niet eindeloos over gaan praten. Toch zijn er een aantal dingen belangrijk om te onthouden. Net als B350 ten opzichte van X370 zien we een afname in het aantal geintegreerde USB, SATA en PCI-Express mogelijkheden. Dat houdt in dat als jij één van dat handje vol gebruikers bent die nog SLI of Crossfire wil gebruiken dat je dus sowieso bij de X470 chipset uit komt. Over USB en SATA opties moeten we alsnog kijken naar wat er daadwerkelijk op elk van de borden zit, de chipset heeft daar maar een klein aandeel in.

Wat echter een significante verbetering is is dat B450 in tegenstelling tot B350 wel gebruik kan maken van XFR (XFR2 in dit geval) en Pricision Boost Overdrive, de zaken die voorheen zorgde dat een Ryzen processor met X-toevoeging wat sneller werkte op een moederbord met X in de naam. Dat houdt in dat je nu in principe een vergelijkbare prestatie mag verwachten van een Ryzen 5 2600X of Ryzen 7 2700X op een B450 bord als op een X470 bord. Kortom: B450 is wel degelijk interessanter dan B350, en gezien B450 ook kan overclocken lijkt AMD het redelijk lastig te maken voor hun X470 borden.

Tenminste, als de stroomvoorziening goed is, want vooral de Ryzen 7 2700X met zijn 8 cores en hoge kloksnelheid is geen lieverdje voor je VRMs. Daarover straks meer.

Uitpakken

In de doos: boekje, stickervel, twee sata kabels, een forse (los te plaatsen) antenne, een aRGB verlengkabel, wat tie-wraps, en een zwart I/O shield. Nog geen integrated I/O panel voor ITX I guess.

Bouw en features

Een beperkt oppervlak laat natuurlijk niet gek veel ruimte vrij voor al te veel visuele fratsen, maar Asus is toch weer lekker bezig. Forse heatsink op de stroomvoorziening mag uiteraard niet ontbreken. En wat die stroomvoorziening betreft? Zagen we vorige week nog louter vier phase opstellingen, hier zit een hele degelijke zes-phase onder met ook nog eens wat betere mosfets. Niet dat het voor een typische Ryzen 5 build verschil gaat maken, maar er is zoiets als objectief beter; de toon is gezet.

Wat vermoedelijk meer de toon zet voor de typische gebruiker is de opvallende onderkant. Want wat doe je als je beperkte ruimte hebt? De hoogte in bouwen. Zo zien we het eerste M.2 slot op een los PCBtje zitten boven de rest van het bord.

Aan de achterkant treffen we nog een M.2 slot aan; twee M.2’s op een ITX bord is toch alleszins chic.

Een rondje langs de aansluitingen, van links boven met de klok mee. We tellen drie fan headers, een RGB header, een aRGB header, vier SATA poorten, een USB 2.0 en een USB 3.0 header. Enige afwezige lijkt de USB 3.1 Type-C header. Drie fans lijkt wellicht niet extreem, maar voor de meeste ITX cases kom je daar mee uit de voeten.

Achterop: HDMI voor de APU liefhebber, HDMI 2.0b overigens, vier USB 3.0 poorten en twee USB 3.1 Type-A poorten. Geen Type-C dus, jammer. Wel erg chic is het feit dat de drie audio aansluitingen oplichten in gebruik met een bijpassend kleurtje. Geen optical out ook helaas.

Specificaties

Note
*1 The M.2_2 slot shares with PCIE x16. When M.2_2 slot runs in PCIE mode, the PCIE x16 slot will run at x8 mode.
*2 M.2_2 is unsupported when using these CPUs.
*3 Due to limitations in HDA bandwidth, 32-Bit/192kHz is not supported for 8-Channel audio.

UEFI

Eigenlijk zien we van de grote vier binnen Nederland geen slechte biossen meer. Zoeken naar functionaliteit die je echt mist is een zinlose exercitie, het meeste spreekt wel voor zich, en de laatste keer dat ik een issue had met het flashen of iets anders kan ik mij niet bijhalen. Asus en blijft ook in deze generatie de bios koning, want het is bijzonder prettig om erin te werken. Niet alleen zitten er tal van tweaks in die we elders niet aantreffen, maar het werkt ook gewoon lekker. Kleine details zoals een overzichtje van wat is aangepast wanneer je opslaat zijn net even fijner. Gewoon nul aanmerkingen wat Asus en bios betreft, simpel.

Testmethode

Een overzicht van wat we gebruiken om B450 borden te testen, dit is overigens dezelfde setup als X470.

Let op: het is mogelijk dat je op foto’s soms andere onderdelen ziet. Het testen doen we met consequent dezelfde onderdelen maar soms moeten borden op de foto terwijl een ander aan het testen is, en onze voorraad is niet oneindig.

Processor: AMD Ryzen 7 2700X. De zwaarste processor in de Ryzen line-up, dus als een moederbord dat trekt dan trekken ze alles.

De voeding is afkomstig uit de stallen van Seasonic in de vorm van een Focus Titanium 850W. Waar de Focus Gold en Gold Plus de mainstream knallers zijn is de Prime de wat luxere serie van seasonic. Met 850 Watt hebben we genoeg power om zowel de processor als GPU op hun staartje te trappen, en dan nog wat…

Geheugen komt van G.Skill in de vorm van 16 GB SniperX 3400 MHz, echter op 3200MHz gezien een aantal goedkopere borden de 3400 MHz niet wilde slikken.

Omdat de AMD Ryzen 7 2700X geen integrated GPU heeft maken we gebruik van een losse videokaart, de MSI Radeon RX 580 Gaming X (XTR versie)

Voor opslag maken we gebruik van Samsung hun 960 EVO PCIe SSD.

Alle systemen worden met een schone Windows 10 Pro x64 installatie getest op onze trusty Cooler Master test bench zoals je hieronder ook zal zien.

We maken gebruik van de laatst beschikbaar gestelde bios op moment van testen. Om eventuele invloeden van ‘handige’ snelheid verhogende features tegen te gaan, vrijwel elke fabrikant biedt iets van een multi-core verbetering, gaan we uit van een handmatige instellingen met clocks, multipliers en voltages vastgezet. We willen tenslotte de onderliggende verschillen ervaren. Dit resulteert in een all-core boost snelheid van 3,9 GHz op 1,3V, wat weer in zo’n 120-125 Watt richting de processor resulteert; iets meer dan AMD’s 2700X Spec.

Voor prestaties richten we ons primair op Passmark en Cinebench 15, twee populaire en vooral ook consequente benchmarks. Binnen Cinebench kijken we naar multicore en single core performance en de invloed van de tuning van het moederbord daarop , en bij Passmark primair naar de CPU en Memory benchmarks. Die laatste test weliswaar het geheugen, maar bij een vast profiel kunnen we wel de invloed van het moederbord op de geheugenprestaties vaststellen.

Daarnaast kijken we naar een aantal verschillende AIDA64 benchmarks. Binnen deze zien we veelal iets meer schommelingen bij herhaaldelijk testen, maar met meerdere runs per benchmark balanceert het aardig uit. Feitelijk gaat voor alle benchmarks op dat we pas echt conclusies kunnen trekken als de prestaties meer dan een procent of twee, en dan consequent tussen benchmarks, afwijken. Per benchmark run zelfs op een enkel moederbord is een dergelijke afwijking per run niet meer dan gebruikelijk.

De render test (Blender, BMW benchmark) waarbij alle cores hard aan het renderen gezet worden geldt ook als een pittige CPU belasting en bij gelijke CPU en RAM weegt dan geheel op het moederbord; een praktische, zwaar wegende test. Hier meten we ook het stroomverbruik onder load.

Wat betreft dat verbruik kijken we ook naar idle, oftewel wat verbruikt het systeem als je deze simpelweg aan laat staan, op onze Voltcraft 450PRO.

Prestaties

Resultaten van de benchmarks:

Zoals vaker vatten we dat samen als “lekker boeiend”, het ontloopt elkaar allemaal te weinig om harde conclusies te trekken op basis van een procentje hier en daar. De ROG Strix B450-I valt eigenlijk in geen enkele bench positief of negatief op, en dat is ongeveer wat je zou verwachten. Heck, zelfs het stroomverbruik is onopvallend gelijk.

Showcase

Voor de showcase hebben we de In Win A1 erbij gepakt, waar de RGB header de gehele RGB aanstuurt

Of toch niet helemaal, want de Crucial Ballistix kit werkt weer niet lekker samen met moederbord pakketten. RGB is en blijft soms een draak. We nemen het Asus in dit geval niet kwalijk gezien o.a. de Corsair Vengeance Pro, GeIL Super Luce en HyperX Predator RGB kits die we hebben liggen hier wel gewoon in één keer mee samen werken.

Kleine easter egg I guess, maar als iemand mij kan vertellen wat er niet helemaal klopt aan wat ik net schreef, let me know ?

Conclusie

De voluit ASUS ROG Strix B450-I Gaming is een prachtig bord, even los van het ITX gebeuren, zo is de stroomvoorziening zwaarder uitgevoerd dan elk van de ATX B450 bordjes welke we tot dusver hadden bekeken. Als ITX bord is het helemaal prachtig, want ITX is toch de form factor van liefhebbers met veelal wat duurdere cases, en een bord met meerdere lagen om maar te zorgen dat die twee M.2 sloten passen is echt reden voor enig enthousiasme. Enthousiasme dat verder wordt gevoed wanneer we dit bord in actie zien in een beetje chique build, en door details zoals de RGB verlichte audio poorten. Details sure, maar ROG zou niet bestaan zonder emoties te voeden.

Toch moeten we ook even zeuren, want het is wel 180 euro en daar zit ook zeker een stukje ITX-tax in. Kleinere doelgroep, kleinere afzetmarkt, lastigere productie: duurder. Maar als jij dit leest vermoed ik dat je een ITX build wilt maken en dan zal je vast al bekend zijn met het feit dat je ITX niet overweegt vanwege de budget technische voordelen. Hoewel het bord enerzijds erg compleet is met die twee M.2 sloten, 4x SATA, RGB, aRGB, drie fan headers, prima VRM, dikke audio chip en WiFi en BT erbij, zien we wel degelijk wat punten waar je even rekening mee moet houden: Zo ontbreekt de optische uitgang voor je audio en zien we ook geen USB 3.1 Type-C header mocht je behuizing die hebben, en ontbreekt USB 3.1 Type-C achterop eveneens. Daarbij zijn er ook ITX cases met vier of meer fan slots, al is het vooral de optical out die we echt een onnodig minpunt vinden.

Wel wat zaken om even bij stil te staan dus, maar dat blijft vooralsnog bij elk ITX bord, heck: elke ITX build het geval. Tot zover AM4 ITX borden gaan is dit eigenlijk gewoon zo compleet als momenteel beschikbaar is, al merken we natuurlijk op dat de prijs er ook naar is; goedkoop is anders. Aan de andere, positieve kant zal je wellicht al zijn opgevallen dat dit bord op de chipset na exact gelijk is aan de ca 20 euro duurdere X470-I Gaming, en gezien die chipset verschillen op ITX voor verreweg de meeste gebruikers geen verschil maken kunnen we ook gewoon stellen dat de uitstekende ROG Strix X470-I Gaming vanaf heden simpelweg 20 euro goedkoper geworden is met de B450 variant. Voor tal van builds kan je vast met een eenvoudiger moederbord af, maar voor de meer aangeklede ITX build is de dikkere ROG Strix variant weer iets aantrekkelijker (of bereikbaarder) geworden. En eker als je de RGB of aRGB kant op wilt, want ook met de B450 release is er niets veranderd aan het feit dat tussen de verschillende RGB software pakketten Aura Sync voorlopig toch echt de prettigste is. Kortom: de huidige AM4 ITX topper voor de dikke ITX build: Onze keuze in elk geval.

Vragen over onze reviews of de producten die we bespreken? Kom dan gezellig met ons kletsen op onze Discord server (gratis en geen installatie noodzakelijk). Een reactie mag natuurlijk altijd, of pest Ome Foritain (auteur, test-chef) of Tante Nadalina (baas, foto-heldin) op Twitter.

Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie: