Samenvatting

De ASRock X470 Taichi Ultimate is een high-end AMD Ryzen bord die zijn eigen niche uitgraaft en daar feature technisch alleen staat. Wil je Ryzen met dubble- en/of 10 Gbit/s LAN? Dan kom je hierbij uit, net als wanneer je 8 SATA aansluitingen zoekt, andere modellen stranden bij 6.

Een degelijk bord met een nette all-round featureset op gebied van USB, Fan-headers en zelfs RGB zoals je van een bovengemiddeld bord mag verwachten, maar weet dat je hier vooral in die netwerkfunctionaliteit investeert, voor hetzelfde of iets minder zien we ook borden die nog verder gaan met fan opties, extra’s voor custom water builds, overcloking, met meer USB poorten en met nog meer RGB opties. De Taichi Ultimate is daarmee een degelijk soort-van workstation moederbord in een heel hip en modern jasje, want één ding staat ook niet ter discussie: er is niet bezuinigd op de visuals van dit fysiek heel aantrekkelijke bordje. Al met al een bord dat in het top-segment een andere doelgroep aanspreekt dan de grote concurrenten, maar biedt voor die gebruikers ook echt unieke features: 8,5/10.

ASRock X470 Taichi Ultimate review

AMD heeft net zijn 2e generatie AMD Ryzen processoren uitgebracht, uiteraard zijn de moederbord boeren er als de kippen bij om ons van nieuwe moederborden te voorzien. Overigens hoeft dat niet, want de nieuwe generatie Ryzens werken ook gewoon in 300-serie AMD moederborden (mits voorzien van de juiste bios update), maar we gaan er gemakshalve vanuit dat binnen afzienbare tijd de X470 modellen de X370 serie borden volledig uit de markt hebben gedrukt.

Van ASRock hebben we de X470 Taichi Ultimate, een model dat zich van zijn niet-Ultimate broeder primair onderscheid vanwege de toevoeging van een 10Gbps LAN chip.

We zullen de nodige AMD X470 moederborden reviewen. Heb je al andere X470 reviews van ons gezien? Dan hoef je enkel even stil te staan bij de specs, ons foto rondje langs het bord, en de conclusie. Al het echt relevante zal in de conclusie worden vermeld. Grote stappen snel thuis.

De ASRock Taichi Ultimate zal ca 299 euro gaan kosten.

Specificaties

De features en specs van de ASRock productpagina, volledige copy-paste om het eenvoudig doorzoekbaar te maken:

Certifications
– FCC, CE
– ErP/EuP ready (ErP/EuP ready power supply is required)

Uitpakken

In het toch opvallende doosje: driver dvd, boekje, stickertje, zwart I/O shield, SLI bridge, dubbele (eenvoudige) antenne, en vier SATA kabels.

Bouw en features

We stonden echt even te gapen naar de X470 Taichi Ultimate, want we vinden het gewoon een heel mooi bord. Het is echter geen schone schijn, want we zien een heel stevig (zwart) PCB en een hele stevige stroomvoorziening rond het socket. We zagen ASRock een tijdje geleden al de ‘alternatieve’ route op zoeken met hun designs, en hoewel je zelf moet bepalen of dat je aanspreekt denken we dat een dik doch kleur-neutraal design als dit toch aantrekkelijk en interessant is. Geen gebrek aan stevige overkappingen ook, geen fan-based heatsink zoals bij de Gigabyte Gaming 7 maar met dit soort stroomvoorzieningen zien we geen enkele reden tot zorg.

Onderin zien we verstevigde PCIe sloten, al is dat meer visueel dan daadwerklijk relevant, één van de tofste chipset heatsinks die er is, en twee M.2 sloten waarvan de bovenste van een shield is voorzien.

Een rondje langs de aansluitingen. We beginnen links onder en gaan tegen de klok in. Zie de specs voor het complete overzicht.

Kudos voor de USB line-up intern. 2x USB 2.0, 2x USB 3.0 en een USB 3.1 Gen2 compatible Type-C header is keurig functioneel. Een enkele LED en addressable RGB LED header (los van de CPU LED header) is fijn maar we zien concurrenten met wat meer, en hetzelfde zeggen we voor de fan headers. 5 stuks zal veelal vast voldoen, maar heel ruim is het ook weer niet. Wel fijn zijn fysieke knoppen op het bord en het hex display, al kan dat bijna niet ontbreken in deze klasse. Zorg ook dat je voeding zowel de 8- als 4-pin aansluiting heeft voor de CPU.

Achterop zien we WiFi, al worden we niet heel blij van 433Mbps specs. Het is WiFi ‘zodat het erop zit’ meer dan dat het echt een begerenswaardige is. Heel extreem in de USB poorten is de ASRock ook niet, 6x USB 3.0, 1x USB 3.1 Type-A en 1x USB 3.1 Type-C is minder dan de gelijk geprijsde alternatieven, al zal het veelal toch ook weer voldoen. ASRock zet er echter wel wat eigenzinnigs tegenover: zo is het de enige met DTS-connect, en zit er een tweede 10Gbps LAN poort op..

UEFI

De moderne bios uitvoering van ASRock klopt m.i als een bus. Vanwege de normaliter sterke prijs/prestatieverhouding, of prijs/featureverhouding van ASRock gebruiken we de moederborden veel en komen ze ook vertrouwd over, maar het is allemaal een vrij vanzelfsprekend plaatje. De verdeling tussen de EZ Mode met de meest basale direct tot je beschikking en de advanced modus lijkt mij een prima concept. Als we toch gaan vergelijken dan lijkt ASRock een redelijk compleet pakket neer te zetten, en lopen ze hooguit iets achter wat automatische OCfuncties betreft, al ben ik daar zelf niet eens voorstander van (sterker nog, eerder volledig op tegen). Hoewel er wat extreme tweak functies die we bij Asus zagen hier niet terug te vinden zijn denk ik dat, tot zover sowieso relevant, dat vanuit een praktisch perspectief geen issue is.

Er zit ook een hele basic ‘selecteer een kleur voor je LEDs’ feature in voor mensen die geen software willen gebruiken maar wel één kleurtje willen afstemmen.

Testmethode

AMD X470 moederborden worden getest met een AMD Ryzen 7 2700X: 8 Cores en 16 Threads aan compute powerrrr

De voeding is afkomstig uit de stallen van Seasonic in de vorm van een Focus Titanium 850W. Waar de Focus Gold en Gold Plus de mainstream knallers zijn is de Prime de wat luxere serie van seasonic. Met 850 Watt hebben we genoeg power om zowel de processor als GPU op hun staartje te trappen, en dan nog wat…

Geheugen komt van G.Skill in de vorm van 16 GB SniperX 3400 MHz (let op: het is mogelijk dat je op eerdere foto’s ander geheugen ziet, het testen doen we met consequent dezelfde kit maar soms gaan producten op de foto terwijl een ander aan het testen is, en de voorraad is niet oneindig).

Omdat de AMD Ryzen 7 2700X geen integrated GPU heeft maken we gebruik van een losse videokaart, de MSI Radeon RX 580 Gaming X (XTR versie)

Voor opslag maken we gebruik van Samsung hun 960 EVO PCIe SSD.

Alle systemen worden met een schone Windows 10 Pro x64 installatie getest op onze trusty Cooler Master test bench zoals je hieronder ook zal zien.

We maken gebruik van de laatst beschikbaar gestelde bios op moment van testen. Om eventuele invloeden van ‘handige’ snelheidsverhogende features tegen te gaan, vrijwel elke fabrikant biedt iets van een multi-core verbetering, gaan we uit van optimised default instellingen met de baseclock en core multipliers vastgesteld volgens AMD spec, en het XMP profiel op het geheugen. We willen tenslotte de onderliggende verschillen ervaren.

Voor prestaties richten we ons primair op Passmark en Cinebench 15, twee populaire en vooral ook consequente benchmarks. Binnen Cinebench kijken we naar multicore en single core performance en de invloed van de tuning van het moederbord daarop , en bij Passmark primair naar de CPU en Memory benchmarks. Die laatste test weliswaar het geheugen, maar bij een vast profiel kunnen we wel de invloed van het moederbord op de geheugenprestaties vaststellen.

Daarnaast kijken we naar een aantal verschillende AIDA64 benchmarks. Binnen deze zien we veelal iets meer schommelingen bij herhaaldelijk testen, maar met meerdere runs per benchmark balanceert het aardig uit. Feitelijk gaat voor alle benchmarks op dat we pas echt conclusies kunnen trekken als de prestaties meer dan een procent of twee, en dan consequent tussen benchmarks, afwijken. Per benchmark run zelfs op een enkel moederbord is een dergelijke afwijking per run niet meer dan gebruikelijk.

De render test (Blender, BMW benchmark) waarbij alle cores hard aan het renderen gezet worden geldt ook als een pittige CPU belasting en bij gelijke CPU en RAM weegt dan geheel op het moederbord; een praktische, zwaar wegende test. Hier meten we ook het stroomverbruik onder load.

Wat betreft dat verbruik kijken we ook naar idle, oftewel wat verbruikt het systeem als je deze simpelweg aan laat staan, op onze Voltcraft 450PRO.

Prestaties

Resultaten van de benchmarks:

In praktisch elke review noemen we deze resultaten saai, waarbij de prestaties vaak weinig verschillen en als het al wat verschilt het vaak nog weinig zegt. Het enige waar we eigenlijk op kunnen hopen wat vermaak betreft is dat een bord gewoon grote fouten maakt of in rook opgaat of iets dergelijks, maar dat komt niet vaak voor.

In deze vergelijking zien we de ASRock X470 Taichi Ultimate iets achter blijven, maar dat zegt meer over de vroege bios en de geheugentimings dan over het bord zelf. We zullen het post launch bevestigen, maar we verwachten dat dit verschil straks recht trekt.

Een overzichtje met de prijzen van bovenstaande modellen op dit moment. Gezien we op launchday zitten nemen we die met een korrel zout, maar het geeft een indicatie.

De belangrijkste leer die we eruit willen trekken is dat het vanuit het praktische perspectief weinig uit maakt voor de prestaties wanneer je een moederbord met gelijke settings. Een luxer moederbord koop je dus voor features, of voor looks, niet voor direct meer prestaties, tenzij die features oc georiënteerd zijn. Nu is een goed beeld vormen van de stroomvoorziening bijvoorbeeld niet altijd eenvoudig, maar we kunnen het wel eenvoudig voor je samenvatten: je Ryzen 7 2700X op z’n staartje trappen voor een stevige 24/7 gewenste overclock kan met dit bord prima.

Het energieverbruik vereist geen opmerkingen.

Verschillen zagen we voorheen soms ook bij de geluidskwaliteit, maar ook hier moeten we wel opmerken dat geen van de borden die we hierboven in de grafiek zien staan gekke dingen doen. Geen van deze X470 borden is een echte budget unit, en allemaal komen ze met iets van een Realtek ALC1220 implementatie waardoor we ook nauwelijks, althans praktisch beperkt, verschil kunnen zien in de audio prestaties, laat staan horen. Gigabyte voegt hier ook een bekende ESS Sabre dac aan toe, dus hoge weerstand hoofdtelefoons kan hij ook aan, en over geluid kunnen we dus niet klagen.

Verlichting

ASRock heeft de Taichi Ultimate van redelijk wat RGB voorzien, waarbij de speciale aandacht natuurlijk uitgaat naar het chipset gedeelte. In de bios kan je zelfs de LED kleur aanpassen en heb je een handige optie om te bepalen wat de LEDs doen wanneer de computer uit staat. Meer controle heb je in de software, maar we moeten opmerken dat wat RGB synchronisatie met andere onderdelen ASRock nog wel wat in te halen heeft. Niet heel vreemd gezien zij in tegenstelling tot hun concurrenten geen randapparatuur maken (videokaarten komen er wel aan overigens!), dus het is lastig kwalijk te nemen. We zien Gigabyte wat verder gaan met de LEDs, we zien Asus juist een tikkeltje meer ingetogen zijn, maar we denken dat wat ASRock hier aan on board LEDs doet verre van verkeerd is.

Conclusie

De ASRock X470 Taichi Ultimate is een beetje de vreemde eend in de bijt. Enerzijds zien we de (in onze ogen toch) ontzettend mooie uitstraling en LED actie en denken we ‘gamer show build!’, maar kijken we naar de gekozen featureset dan voelt dit model als het serieuze workstation bord in de wereld van de vele gaming borden. Zo zien we extra SATA poorten, iets waarvoor ASRock een extra controller moest toevoegen, en we zien een 10Gbps LAN poort wat we dolgraag zien maar vooralsnog meer workstation segment dan prosumer segment spul is. Tegelijk zien we dat ASRock juist weer wat zuiniger is met fan- en RGB readers bijvoorbeeld waar gamers en andere high-end pc bouwers vaker om vragen.

Is daar wat mis mee? Helemaal niet, maar het is wel belangrijk te onthouden dat grofweg een kwart van je 299 euro in die 10 Gbps LAN feature zit. Het is de toekomst, het is een technologie die we dolgraag breed verspreid zien worden en heel graag willen aanmoedigen dat het maar goedkoper mag worden, maar je netwerk moet er wel op voorbereid zijn om er gebruik van te maken en als geen andere feature weegt het op het budget. Voor minder geld heb je moederborden met betere WiFi, de vrij basic 433Mbps implementatie hier vinden we niet bijster interessant, meer fan headers, meer RGB headers, een praktisch vergelijkbare stroomvoorziening, meer USB poorten aan de achterkant, M.2 cover op beide ipv één SSD slot, etcetera. Je koopt je dus vooral in in de 10Gbps netwerk markt, of je koopt dit bord omdat je het design gewoon helemaal het einde vindt.

In de benchmarks zien we dat dit bord over de hele linie net een procentje achter blijft. Gezien dit een pre-launch bios is gaan we er van uit dat dit daar mee te maken heeft of dat het gewoon een specifieke combi is met deze kit, het is niet ongebruikelijk dat zeker aan de geheugencompatibiliteit zijde nog wat aangescherpt moet worden zonder dat het consequenties heeft voor de stabiliteit, daar hebben we namelijk geen aanmerkingen op. Het zou voor het eerst in een lange tijd zijn dat een moederbord bij gelijke CPU en geheugensettings gemiddeld een volledig procent verliest, laat staan op hun topmodel. Launch is vaker even lastig met bios versies, maar ASRock hun reputatie mbt updates is goed. Als je heel voorzichtig wilt zijn kan je nog even wachten tot we hem binnenkort hertesten met een update, maar los van het feit dat het praktisch niet te ervaren is zouden wij het niet als argument meewegen in onze aanschaf als we de specifieke features zoeken.

Blijven we even bij de workstation doelgroep dan denken we dat men niet snel al te veel zal missen, zo zijn er genoeg interne USB headers voor praktisch elke case, dubbele LAN is fijn ook als je nog geen 10 Gbps, stroomvoorziening is een dijk, audio implementatie is goed en we zien DTS Connect aanwezig. Wanneer we zien dat geen van de concurrenten inzet op 10 Gbps LAN, dual LAN, 8 SATA poorten of DTS-connect moeten we toch stellen dat ASRock duidelijk zijn eigen hoekje van de X470 moederbord markt pakt. Of je kan voor de uitstraling gaan, want die vinden we goed voor elkaar. Zoals vaker de laatste generaties zet ASRock ook visueel een bord neer wat op zijn eigen manier afwijkend is en uniek is zonder dat het je in een enkele kleurstelling drukt. Nu hopen dat ASRock ook Taichi flavour videokaarten uit gaat brengen, want dat zou een combitje zijn…

Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie: