ASRock X370 Killer SLI

Hij stond al enkele weken in de resultatenlijst, maar voor het uitschrijven moest ik nog even gaan zitten: De ASRock X370 Killer SLI, ASRock hun betaalbare AMD AM4 X370 Ryzen moederbord. Met straatprijzen vanaf zo’n 160 euro is het één van de meer betaalbare X370 borden en in onze vergelijking van zes X370 alternatieven gaat hij dan head-to-head met de ASUS Prime X370 Pro.

De focus van ASRock? Naast de prijs voor een X370 bord: SLI functionaliteit, memory OC tot 3200MHz, SLI, de aanwezigheid van twee M.2 sloten, RGB LED en zoals we van elke moederbordfabrikant gewend zijn bij elke moederbordrelease: onderdelen van kwaliteit.

Het uitpakken van de redelijk betaalbare X370 variant brengt weinig verrassingen voor zij die andere X370 unboxings hebben gezien. Een redelijk sobere ervaring met voldoende handleidingen, twee SATA kabels, een eenvoudig I/O shield, maar wel een leuke extra voor SLI gebruikers: een HB SLI bridge.

En uiteraard, er zit één moederbord in. Dit moederbord is voorzien van zowel een bovenzijde -als- onderzijde. Gekker moet het niet worden.

Ze lijken bij ASRock bedacht te hebben dat je toch ‘iets’ moet doen om op te vallen, en de helft van de 2017 generatie moederborden komt dan ook met echt afwijkende uitstralingen. De Killer SLI is in de basis dan wel zwart/wit, een prettige combinatie overigens in tal van cases, maar de grote K op het bord geschilderd zet even af van de concurrentie. Acquired taste, maar mij hoor je er niet over klagen.

Kijken we een beetje rond dan zien we flink wat witte details, verstevigde PCI-e sloten en flinke VRM heatsinks die overigens wit-metalic zijn maar ondanks miniem kleurverschil gewoon keurig matchen. Nu is een instap-X370 niet per sé een instap moederbord, maar de visuele elementen zijn nadrukkelijk genoeg aanwezig voor een soort-van-middenklasser. Zeker wanneer je bijvoorbeeld ook overkappingen van het i/o gedeelte ziet en het audio deel mag je dat toch positief benoemen, en de ASUS Prime X370 Pro is wat dat betreft wat lichter in de bekapping.

Achterop opvallende ps/2 poorten, flink wat USB 3.0 poorten waaronder één USB Type-C header, maar jammer genoeg geen USB 3.1; op dat vlak moet ASRock de concurrent even voor laten gaan. Surround audio is aanwezig met optische uitgang, en een HDMI uitgang voor het geval dat je later eens een Raven Ridge APU koopt.

We doen een rondje langs de randen, beginnende met de audio, dan wandelen we langs USB 2.0 headers, RGB LED aansluitingen en fan headers naar de frontpanel aansluitingen.

We wijken even van de rand af voor de opslag opties: twee M.2 sloten, beide met PCI-e support al is er slechts één PCI-e 3.0 x4; de ander is een stukje soberder weergegeven. Zes SATA aansluitingen ronden het af.

We wandelen verder: twee USB 3.0 headers intern, fijn, al had USB 3.1 ook niet misstaan. We zien wederom wat fan headers voor een uiteindelijk totaal van 5. Niet overdreven, maar niet onaardig. PWM support op de headers is een fijne moderne feature, en één van de headers, de Water Pump header, kan 1,5A leveren. Niet extreem, we zien ook borden met 2 of 3 Ampere, maar voor je 18 Watt gaat verstoken over één header ben je wel even verder.

Een beetje snuffelen verder treffen we ook nog een M.2 slot aan voor een (optionele) Wi-Fi module. Verder niet onverwacht vier DDR4 sloten en één AM4 socket gezien het verhaal rond gaat dat moederborden het beste werken als ze een CPU dragen. Hoewel het leuk is om te zien wat aanwezig is is het handig om wat ontbrekende zaken op te noemen: fysieke power en reset buttons ontbreken, een diagnose scherm ontbreekt, en tot zover iemand dan nog de illusie zou hebben om hier echt die-hard mee te overclocken: clock gen en meetpunten ontbreken uiteraard ook.

Voor de aardigheid even de AMD Ryzen Wraith MAX koeler erop, welke met RGB verlichting komt die je via je moederbord en software kan aanpassen. Het bord zelf kent naast LED headers zelf een enkel bescheiden LED element rondom de chipset heatsink, ook deze is RGB.

Het overzicht van de ASRock website:

Certifications
– FCC, CE
– ErP/EuP ready (ErP/EuP ready power supply is required)

Het meeste is reeds besproken. We zien ASRock echter alle features in ruim detail uitleggen, daar kan ik weinig aan toe voegen. Uiteraard ook nog wat focus van hen op de bouwkwaliteit die voor mij objectief gewoon erg lastig te bevestigen of ontkrachten is.

Wat zaken die nog niet aan bod zijn gekomen: SLI support is aanwezig zoals de productnaam suggereert, Crossfire echter ook. Opvallend wellicht nog de optie om ECC geheugen te plaatsen.

AMD X370 moederborden (andere chipsets laat ik nog even in het midden) zullen worden getest met onze AMD Ryzen 7 1700X. De voeding is afkomstig uit de stallen van Seasonic in de vorm van de Seasonic Prime Titanium 850W, en een Western Digital Blue SSD wordt gebruikt voor opslag. Omdat de Ryzen 7 geen ingebouwde GPU kent maken we gebruik van een Gigabyte GTX 1070 G1 Gaming voor test doeleinden.

Oorspronkelijk zijn alle moederborden getest met een kit van twee Corsair Vengeance LPX modules, op sommige moederborden kwam deze kit tot 2933MHz, op anderen niet eens op 2666MHz; de eerste dagen met AMD Ryzen 7 waren wat tumultueus wat geheugen betreft. Inmiddels zijn de meeste moederborden met recente bios updates hertest op 2666MHz en die snelheid nemen we dan ook als uitgangspunt. Een vergelijking met sneller geheugen volgt wellicht nog gezien we inmiddels ook 3200MHz geheugen in huis hebben.

Alle systemen worden met een schone Windows 10 Pro x64 installatie getest.

Bij prestaties testen we met o.a. PC Mark 8 en Passmark, all-round systeem tests waarbij we vooral kijken naar de CPU Mark score. Hoewel memory mark focust op het werkgeheugen moeten we bij een vast profiel wel de invloed van het moederbord op de geheugenprestaties kunnen vaststellen. Disk mark neem ik mee als referentiemateriaal, maar die score wordt niet gewogen vanwege beperkt reproduceerbare en soms sterk wisselende resultaten bij sommige soorten SSD’s.

De render test (Blender, BMW benchmark) waarbij alle cores hard aan het renderen gezet worden geldt ook als een pittige CPU belasting en bij gelijke CPU en RAM weegt dan geheel op het moederbord; een praktische, zwaar wegende test.

In Cinebench kijken we vooral naar de effecten van eventuele moederbord tuning op de pure single-core ten opzichte van multi-core prestaties, terwijl we in de 3D Mark tests kijken naar zowel de effecten op de prestaties van de grafische kaart en de CPU-afhankelijke physics prestaties.

Wat betreft dat verbruik gaan we primair kijken naar het idle verbruik, oftewel wat verbruikt het systeem als je deze simpelweg aan laat staan. Het verbruik bij maximale CPU prestaties door deze met de Prime95 benchmark te belasten wordt ook genoteerd.

Als laatste bekijken we de geluidskwaliteit met behulp van Rightmark Audio Analyzer. Dit doen we door middel van de loop-test waarbij zowel de uitgang als de ingang wordt gemeten. De keuze is hierop gevallen omdat het op deze manier snel en zonder externe audio hardware mogelijk is om te testen, echter kent wel de beperking dat in geval van ondermaatse prestaties het lastiger vast te stellen is of de oorzaak de kwaliteit van de geluidsweergave of juist de opname is. In het geval dat we tegen grote problemen aanlopen op dat gebied zullen we na gaan denken over mogelijke oplossingen.

Onze prestatietabel met momenteel zes verschillende X370 moederborden doen mij afvragen wat het nut is van testen, onderlinge verschillen zijn niet alleen gering, het is ook nog redelijk stuivertje wisselen. Er lijkt een marginaal klein verband tussen een iets luxer model en iets hogere prestaties, de twee goedkoopsten in de test staan net iets vaker onderaan, maar de vraag of je het verschil in prestaties ooit in de praktijk zal merken kan ik zeker niet bevestigend beantwoorden. De grafieken dan, voor de goede orde.

Ik heb de grafieken allemaal bewust met nul op de X-as laten beginnen, het maakt het lastig de verschillen te herkennen, maar dat komt ook vooral omdat de verschillen praktisch niet aanwezig zijn en zodoende tekent dit ook het beeld wat je in de praktijk mag verwachten: je –merkt- simpelweg geen verschil bij gelijke kloksnelheid / boostsnelheid en geheugensnelheid. Het toont aan dat de markt voor (in elk geval deze modellen die geen van allen echt super budget zijn) moederborden volwassen is. De enige uitzondering is de Disk Mark benchmark waarbij de MSI XPower een groot gat sloeg, maar ik kan niet onderbouwen waarom dat resultaat zo af wijkt en we zien ook in bijvoorbeeld PC Mark 8 waar de SSD ook een invloed uit oefent geen verschil. Dat resultaat schrijven we dan ook af als een fluke.

Het gebrek aan prestatieverschil is in de regel goed nieuws voor goedkopere moederborden, of in elk geval de middenklasse. Meer uitgeven is vooral zinvol als je (veelal specifieke) features nodig hebt. Uiteraard legt ASRock ook de focus op de kwaliteit van de onderdelen, maar dat doen ze allemaal en ik heb geen mogelijkheid om dat in detail te onderbouwen noch is het een realistische schatting dat eender van deze borden op korte termijn zal overlijden dankzij een gebrek aan kwaliteit.

Verschillen zien we wel op gebied van geluidskwaliteit en wat betreft energieverbruik. Wat het laatste betreft doet de ASRock X370 Killer SLI het best ok. Het idle verbruik is aan de onderkant van gemiddeld, en hoewel het load vebruik ietwat hoger uitpakt ontloopt dat elkaar relatief gezien in elk geval weinig en in de regel verwacht ik toch dat een systeem flink meer idle dan load uurtjes maakt. Laten we het op ‘prima’ houden.

Wat de geluidskwaliteit betreft zien we de ASRock X370 Killer SLI in de grafieken flink minder scoren. Er is namelijk een oudere Realtek ALC892 codec gebruikt terwijl de rest op de nieuwere ALC1220 zit. Een lastig te verdedigen keuze, zeker wanneer ze vervolgens wel weer aandacht spenderen aan zaken als ‘Nicicon Fine Gold Series Audio Caps’. Zelfs een ruim-beter-dan-de-ALC892 ALC1150 die vorige generatie de standaard was hadden ze toch ‘voor weinig’ moeten kunnen optrommelen.

Of je het hoort is natuurlijk de vraag, zeker met een USB headset maakt het nul uit. ALC892 is echter wel een flinke stap minder en met een luxe analoge headset of dikke analoge speakerset zou een degelijk oor het moeten horen. Hoewel ik er geen enorm breekpunt van wil maken is het feit dat ASRock voor slechts een paar euro meer een model biedt met ALC1220 audio erin, plus een heel featurepakket van Creative Labs, en als je dan toch al ca 160 euro uitgeeft….?

In de basis klopt de ASRock X370 Killer SLI. De kracht prestaties zijn zoals we hadden verwacht gewoon in orde, het stroomverbruik is gewoon prima, en we zien een redelijk brede featureset die voor het gros van de doeleinden wel moet voldoen: Twee M.2 sloten, zes SATA poorten, 5 fan headers, twee USB 2.0 headers en twee USB 3.0 headers intern, flink wat USB 3.0 achterop inclusief een Type-C, je kan twee RGB LED strips aansluiten, er zit zelfs nog wat LED gebeuren in, en je kan er ook SLI en Crossfire op draaien. Zelfs een Ryzen 7 overclocken tot de praktische limiet van de Ryzen 7’s die wij hebben getest is geen punt, al ontbreken wel wat features die de fanatieke overclocker graag zou hebben, denk aan een fysieke powerbutton, diagnose schermpjes, of meetpunten. Toch, een dergelijk featurepakket vullen zal veelal niet eenvoudig zijn.

Positief vind ik ook de uitstraling van het bord. Nu zullen de meningen over de forse opvallende (je kan er lastig omheen) letter K verdeeld zijn, maar met zijn lekker zwarte PCB en geen gebrek aan visuele extra’s zoals VRM heatsinks, PCI-e steel slots, extra overkapping van het audio deel en overkapping van het i/o gedeelte is het van de goedkopere X370 moederborden toch één van de meer visueel bemeten modellen.

In onze setup ging de ASRock X370 Killer SLI head-to-head met de ASUS Prime X370 Pro, moederborden die op de meeste fronten wel aan elkaar gewaagd zijn of elkaar benaderen. Smaken verschillen maar ASRock biedt in elk geval ‘meer’ visuele toevoegingen, en biedt ook een extra M.2 slot, zij het een Gen 2 variant. ASUS heeft in hun instapper de audio implementatie echter duidelijk beter in orde, behoudt twee extra SATA poorten, heeft een extra fan header en biedt daarnaast wel USB 3.1. Zowel intern (wat weliswaar niet overal goed uitkomt, of een verloopje vereist) als achterop, waar ASRock USB 3.1 geheel links laat liggen. Hoewel je daar wel USB 3.0 poorten en een interne USB 3.0 header voor inlevert ten opzichte van deze Killer SLI en –al- die features grotendeels persoonlijke afwegingen zijn is het objectief toch lastig om dat een positieve trade-off te noemen voor de ASRock X370 Killer SLI.

Wat ook gewogen moet worden is de concurrent uit eigen huis, want de Gaming K4 behoudt de voordelen van ASRock zoals het tweede M.2 slot en (subjectief dan) wat extra bekapping, maar komt –wel- met USB 3.1 achterop (intern blijft het twee USB 3.0 headers) terwijl hier wel de ALC1220 audio codec zit plus het Creative / Sound Blaster featurepakket erbij. Nu heb ik die niet getest, maar is de kans weinig groot dat die prestatietechnisch door de mand zal vallen. Voor hooguit een (matige) hamburger meerprijs is die Gaming K4 dan objectief een inkoppertje.

Daarin ga ik natuurlijk wel voorbij aan het feit dat die er heel anders uit ziet, en wanneer het gros van de prestaties elkaar allemaal niet gek veel ontlopen mag je dat in mijn optiek zwaarder wegen dan de rest (audio prestaties dus uitgezonderd, die zijn echt een klasse minder, maar als je een USB headset hebt bijvoorbeeld maakt dat ook weer geen pepernoot uit). Als de featureset van de X370 Killer SLI voor jou voldoet en je dit bord mooi vindt, dan is er geen goede reden om er niet voor te gaan. Toegegeven: dat is vrijwel standaard koopadvies voor moederborden voorbij de budget klasse. Als de features passen is hij wat mij betreft een even redelijke aankoop als de directe concurrent van binnen als van buiten huize ASRock.

Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:
[wpdevart_facebook_comment curent_url=”https://www.techtesters.eu/asrock-x370-killer-sli-review/” title_text=”” order_type=”social” title_text_color=”#000000″ title_text_font_size=”1″ title_text_font_famely=”arial” title_text_position=”left” width=”100%” bg_color=”#d4d4d4″ animation_effect=”random” count_of_comments=”10″ ]