De AMD RX 480 is lang verwacht, en daarmee is er ook flink gehyped. Niet alleen door liefhebbers van het rode team, maar vooral ook door de grote massa gamers voor wie een GTX 1070 of GTX 1080 simpelweg te duur is en die na al die jaren van semi-rebrands toch echt eens wat nieuws wilde zien. Die massa schreeuwde feitelijk om een GPU die voor hun een acceptabel prijskaartje heeft (zeg, max 300 euro, zeker geen 500) maar toch de prestaties biedt die ze vorige generatie stiekem wel wilden hebben, maar niet wilden betalen. In het traject naar deze release toe werden dan ook veel dingen hardop gesuggereerd, kort kwam het neer op: Polaris zou wat prestaties betreft de GTX 970 dik verslaan en tegen de (voorheen 500-600 euro kostende) GTX 980 opboxen, veel zuiniger zijn, en maar 200 dollar kosten. Het klonk bijna te mooi om waar te zijn.
De realiteit toont ons (gelukkig) dat daar zeker een stevige kern van waarheid achter schuilt, maar tevens zien we dat er wel wat nuance nodig is om een eerlijk beeld te scheppen. Zo is de RX 480 flink zuiniger dan vorige generatie AMD kaarten, maar is het verschil met Maxwell eerder ‘aardig’ dan ‘vuurwerk’, en vergeleken met Pascal hooguit even aanwezig als de prestatiewinst die die kaarten meebrengen. Wat prestaties betreft zien we dat een RX 480 in de meeste traditionele (DX11) games rond het punt zit van een GTX 970 (weliswaar vergeleken met een bescheiden factory OC GTX 970), soms er boven, soms er onder op de populaire 1920x1080p resolutie. Het zijn vooral de hogere resoluties en vooral DirectX 12 benchmarks waar we de GTX 970 echt gedag zeggen, maar DX12 is vooralsnog meer uitzondering dan regel. Ik moet toegeven dat ik de laatste maanden wel gek werd om telkens weer die Ashes of the Singularity benchmark te zien om DX12 te rechtvaardigen, dus nu dat er wat echte DX12 games uit zijn voelt dat wel als een veraderming. Zeker voor de toekomst waarin DX12 nog vaker voor zal komen is dat een pluspunt, al zal het nog enige tijd duren voordat het echt de standaard wordt. Die houding mbt de toekomst gaat ook op voor de aanwezigheid van 8GB GDDR5, al zien we dat die variant eerder rond de 250 euro zal hangen dan de eerder genoemde 200, een budget waarmee je vermoedelijk op het randje zit om een RX 480 4GB op te kunnen pakken.
Niet zonder enige nuance dus, maar dat wil niet zeggen dat de AMD RX 480 niet een verdomd knap, en vooral praktisch kaartje is. Want zeker voor de enorme meerderheid van 1080p / Full HD gamers, uitgaande van de recente Steam Survey, lijkt de keuze voor deze chip bijna een no brainer gezien je feitelijk elke game weg kan tikken op ‘ultra’. Nvidia heeft er vooralsnog geen antwoord op; de GTX 960 is tenslotte flink trager en heeft minder geheugen, en de GTX 970 lijkt ondanks de prijsverlaging alsnog duurder uit te pakken en dat zonder voordelen te bieden boven de RX 480, en ook de gehele oude generatie AMD is niet aantrekkelijk genoeg geprijsd om op te wegen tegen deze RX 480. Zelfs als je een budget van 150 euro voor ogen had is het lastig om niet voor de enorme prestatiewinst te gaan die de RX 480, zelfs in een 4GB uitvoering, dan biedt voor een paar tientjes meer. Ook voor 2560x1080p gamers zien we overigens genoeg power, en zelfs 1440p gamers met een oog op hun budget halen met de RX 480 een kaart in huis die weliswaar niet alles op max zal wegknallen, maar veelal toch een uitstekende beeldkwaliteit weet te combineren met een soepele framerate, zeker als je ook nog eens een scherm hebt welke FreeSync ondersteuning heeft welke kans groter is dan dat je een G-Sync scherm hebt staan. Ook andere nieuwe features, zoals h.265/HEVC decoding en encoding en HDMI 2.0b en DisplayPort 1.3/1.4 support zijn een prettige stap voor tal van doeleinden.
In tegenstelling tot bij de R9 290(X)/390(X) is zelfs de reference koeler niet eens zo gek. Als je niet direct haast hebt zou ik geneigd zijn te kijken wat de komende weken uit komt van de board-partners; ongetwijfeld dat een ‘MSI Twin Frozr’ of een ‘Asus Strix’ of iets dergelijks de boel koeler zal houden bij een nog lagere geluidsproductie (zeker als ze dat weer met stilstaande ventilatoren doen) maar als je staat te springen om een nieuwe grafische kaart in deze prijsklasse, danwel een case hebt waar een blower-stijl koeler de voorkeur heeft, is de reference uitvoering echt niet verkeerd met redelijk bescheiden, zij het net niet geheel onhoorbare, prestaties bij zowel idle als load.
Oftewel geen spectaculaire super chip die vermogende gamers met enkel drang naar het aller beste zal overtuigen, maar wel een slimme en praktische keuze en tevens een GPU die voor de grote, meer bescheiden middenklasse veel prestaties biedt voor het geld. Wat de RX 480 doet met de GTX 970 voelt een beetje vergelijkbaar als wat de GTX 1070 doet met de GTX 980 Ti; prestaties pakken die we kennen, maar dan met wat nieuwe features en optimalisaties, wat kleine winsten, en vooral op een veel aantrekkelijker prijspunt (Laten we ook niet vergeten dat een GTX 970 (4GB) tot voorkort eenvoudig 370-380 euro was, en dat je met een 4GB RX 480 soortgelijke prestaties richting de 200 euro moet kunnen kopen). Of je nou heel warm wordt van een middenklasse GPU of niet, het is hiermee een mooiere tijd geworden voor de mainstream gamer.
Interesse in dit product? Door de onderstaande prijsvergelijker te gebruiken vind je de beste shops, de beste prijzen, en steun je tevens onze site! Alvast bedankt! (Powered by Hardware.info)[hwiprice hwiid=”353870″ numshops=”5″]
Nog enkele vergrotingen, klikken voor vol formaat:
