Acer Chromebook Plus 514 Review
Zoek je een nieuwe laptop in het lagere segment dan is je keuze er de laatste jaren niet beter op geworden. Waar je voorheen voor zo’n 500 euro nog wel een leuke Windows laptop kon scoren krijg je daar tegenwoordig bar weinig voor, helemaal als je ook maar iets meer dan de absolute basis verwacht, denk aan een scherm met een resolutie hoger dan 1080p of een accuduur die lang genoeg is om te bedenken welke film of serie je wilt bekijken en er daadwerkelijk ook een stukje van te zien. Een eurotje of 700 mag je dan al snel afrekenen aan de Windows kant.
Aan de Apple kant is een MacBook Air vermoedelijk interessant, maar daar ben je minimaal 1300 euro voor kwijt en dat is ook niet voor iedereen weggelegd. Maar hoe zit het dan met Chromebooks? In eerste instantie vooral gericht op extreem lage prijzen en hoeveelheden om ze voor het onderwijs interessant te maken, inmiddels zien we ook iets luxere Chromebooks. Zo belooft de Acer Chromebook Plus 514 ons ook een hele dikke all-day accuduur en een resolutie van 1920×1200 pixels, maar dan voor nog geen 500 euro. Dat klinkt bijna te mooi om waar te zijn dus dat brengt ons bij de vraag: wat leveren we daarvoor in?
Acer Chromebook Plus 514 Pluspunten
Als liefhebber van high-end hardware waren de verwachtingen natuurlijk… laten we ze bescheiden noemen. Maar de eerste indrukken van de Chromebook Plus 514 waren best positief. Natuurlijk mag je geen metalen behuizing verwachten of één die alle kanten op flipt, maar de bouwkwaliteit is meer dan voldoende voor normaal gebruik, de scharnieren voelen keurig en de materiaalkeuze en de afwerking met een soort geborsteld patroon ziet er netjes uit. Donkergrijs is ook een veilige en nette keuze, oftewel een keurige presentatie
Ook de vorm en het gewicht vallen positief op: het is niet per se uitzonderlijk maar wel gewoon prima in een prijsklasse waarin ellende niet ongebruikelijk is. Als 14” model is hij net wat compacter dan de 15” tegenhangers maar tegelijk groot genoeg om comfortabel langer op te werken, het is niet de dunste laptop ooit maar hij is nog altijd een praktisch maatje dat je makkelijk in (kleine) rugtassen of aktetassen past en met 1.45 kilo is het ook geen zwaargewicht om hele dagen mee te nemen.
Aan de linkerkant hebben we een USB Type-C aansluiting, HDMI en een USB Type-A poort. Rechts hebben we nog een Type-C port en een 3.5mm jack. Ruim voldoende voor de meeste doeleinden denken wij. De USB poorten worden ook gebruik om de laptop te laden, dus je kan met willekeurige USB laders aan de slag.
De vraag is natuurlijk altijd wat je met je laptop gaat doen. In geval van een (betaalbare) laptop met focus op accuduur gaan we primair uit van huis, tuin en keukenwerk of vooral veel typewerk. Voor die doeleinden valt de hogere resolutie positief op. 1200p over 1080p lijkt geen grote upgrade, maar in de praktijk heb je merkbaar meer netto werkruimte en is het één van de eerste features waar ik absoluut een meerprijs voor zou betalen. Het is zelfs een touchscreen als je daar graag gebruik van maakt, vrij uitzonderlijk in deze klasse. Daarbij is de aanwezige Ryzen processor meer dan snel genoeg om dagelijks taken vlot te verwerken, het voelt als een moderne laptop ondanks dat het stiekem een generatie ouder is.
Ook het toetsenbord is keurig, als iemand die vooral veel tikt en dan vooral op prijzige laptops en toetsenbord vond ik de overstap naar dit model geen moment vervelend en er zit zelfs verlichting op. En de speakers naast het toetsenbord klinken opvallend prima voor de klasse. Als alternatief voor mijn eigen Macbook Pro die vooral voor typewerk en af en toe wat content consumptie wordt gebruikt is het een fijn apparaat.
Het is vooral de accuduur waardoor die vergelijking verder op gaat. Waar een typische Windows laptop enkele uren meegaat, je moet al heel goed zoeken (of veel betalen) om de 6 uur voorbij te gaan, gaat de Chromebook Plus 514 eenvoudig 10 tot 12 uur mee in licht gebruik. Net geen MBP getallen, maar het zit er niet ver vanaf, je kan de hele dag werken zonder lader mee te slepen en vergeet niet: je betaald er minder dan de helft voor.
Natuurlijk is het de prijs waar deze unit het van moet hebben. Op moment van schrijven 480 euro en incidenteel zelfs aangeboden voor 450 euro of minder. Maar als we 480 even aanhouden is dat een keurige prijs voor een laptop die lekker tikt, bovengemiddeld netto schermruimte biedt plus makkelijk een hele dag op de accu mee gaat.
Fysieke sliders op de webcam worden altijd gewaardeerd.
Acer Chromebook Plus 514 Minpunten
Ik zal ChromeOS geen minpunt noemen, maar het OS is wel het voornaamste om goed over na te denken voordat je deze of welke andere laptop dan ook koopt. Gebruik je software die specifiek Windows vereist, of vereist je werkgever of opleiding dat je een Windows laptop gebruikt, dan is dit natuurlijk geen optie. Net als dat het wel een optie is als ze ChromeOS vereisen. Je kan op Chromebooks tegenwoordig tal van apps draaien, maar de focus zal hier toch vooral op de apps van Google zelf liggen.
Ik realiseerde mij echter dat ik de Macbook Pro eigenlijk ook vooral voor cloud applicaties gebruik. Voor iemand als Nada die Premiere gebruikt is dit simpelweg geen optie, die software wordt niet ondersteund, maar voor email, documenten tikken, zelfs wat fotos bijknippen en bijkleuren in Photoshop werkt de Chromebook eigenlijk niet anders dan de Macbook.
Op dat laatste valt wel wat aan te merken, want zodra we het over creatieve applicaties gaan hebben (die draaien op ChromeOS) lopen we tegen een harder minpunt aan: het scherm heeft wel de pixels van een luxer model, maar is kwalitatief toch echt een budget scherm. Het paneel heeft een sRGB gamut van nauwelijks 60% wat dan ook weer resulteert in een matige kleurkalibratie; het scherm kan de verwachte sRGB kleuren simpelweg niet goed weergeven. Ook de helderheid houdt niet over, 300 nits is wel wenselijk in lichtere ruimtes terwijl je net 270 haalt, waarmee gebruik buiten de deur op zonnige dagen ook direct is uitgesloten.
We moeten realistisch zijn en stellen dat hij gewoon prima door kan in zijn klasse en we zien het rond deze prijs soms veel slechter. Zo is het contrast hier meer dan 1000:1 terwijl af en toe 400:1 met budget TN panelen ook nog voorkomen, het is dus niet per se een breekpunt, maar wel het meest zichtbare en merkbare verschil met een laptop in het luxere segment.
Een ander puntje dat mij irriteerde was niet zo zeer problematisch, maar wel knullig gezien hoe eenvoudig het voorkomen had kunnen worden. Tik je iets steviger op het toetsenbord dan merk je dat er wel wat flex in het midden zit. Dat is ook niet ongebruikelijk, maar Acer had het makkelijk kunnen voorkomen met één extra rubberen voetje in het midden van de laptop. Kost niets, maar had een merkbaar verschil gemaakt. Ga je voor deze unit en tik je ook wat steviger, overweeg dan een extra voetje in het midden te plakken.
En zoals verwacht houdt het touchpad in deze klasse niet over. Het kan ermee door, maar als je duurdere glazen touchpads gewend bent dan is het eigenlijk gewoon afzien met (alle) instap touchpads. Voor incidenteel gebruik is het functioneel, maar doe jezelf een plezier en koop er een goed muisje bij. Blijf je alsnog onder de 500 euro.
Acer Chromebook Plus 514 Conclusie
Zoals gezegd waren de verwachtingen van een sub 500 euro laptop vooraf bescheiden, zeg maar gerust laag. Na een maand gebruik ben ik echter positief verrast door de totale ervaring met de Chromebook Plus 514. Als ik hem pak lijkt hij altijd nog genoeg accuduur over te hebben om mijn werk mee te doen, je krijgt wat extra pixels wat (school)werk heel duidelijk ten goede komt, plus je kan er comfortabel uren op tikken.
De voornaamste nadelen zijn de beperkingen van het scherm op gebied van kleur en helderheid en het relatief basic touchpad. Twee zaken die je op dit prijspunt eigenlijk niet beter kan verwachten en ook niet beter zal vinden, maar wel twee hele duidelijke argumenten waarom je, indien je het budget hebt, meer uit zou willen geven als het even kan.
Wil of kan je niet honderden euros meer uitgeven en kan jij met ChromeOS uit de voeten dan denk ik dat Acer met de Chromebook Plus 514 een hele leuke laptop neerzet. Uiteraard kan het nog goedkoper, maar je krijgt hier ook gewoon een prima CPU, 8GB geheugen en 256GB opslag, fijne specs waar je normaliter niet hetzelfde jaar al tegenaan loopt. Als je goedkoper wilt zal je zowel op die specs als op je 1200 pixels moeten inleveren, besparingen die ik niet snel zou aanbevelen. Daarmee denk ik dat Acer hier gewoon een goede balans weet te vinden tussen features die waardevol zijn, besparingen die te overzien zijn een prijs die voor velen te overzien zal zijn. Dit is er zeker één om in de gaten te houden:
Meer Techtesters? Je vindt ons op:
– Techtesters YouTube
– Techtesters Patreon
– Techtesters op Instagram
– Nada op Twitter
– Stephan op Twitter
Onze product links (bijvoorbeeld Amazon of Bol links) betreffen soms affiliate links. Dat houdt in dat wij een kleine commissie krijgen op elke aankoop die jij doet, zonder dat het jou ook maar een cent meer kost. Wij linken enkel naar betrouwbare webshops waar wij zelf veelvuldig positieve ervaringen mee hebben.
