Asus ROG Phone review

Voor de Asus ROG Phone lag onze aandacht in eerste plaats op het maken van een video, YouTube all the things and all that. Dus check Nada’s video hierboven voor de belangrijkste zaken op rij die je moet weten over deze telefoon. Voor de liefhebbers van een stukje Nederlandse tekst hebben we hieronder de samenvatting, wat extra foto’s, plus wat aanvullende benchmark resultaten en doorzoekbare specs die in een video niet echt lekker tot hun recht komen.

Pricetag van dit monster? 899 euro. Let op dat wij hier de 512GB versie in handen hebben, terwijl in Nederland (voor die prijs) enkel de 128 GB variant verkocht wordt. Testresultaten met betrekking tot de opslag geven we wel weer, maar nemen we niet in overweging in onze conclusies.

Specificaties

In the Box
AeroActive Cooler
Type-C to C cable
Ejector pin (SIM tray needle)
USB power adapter (30W)
Side Mount Connector Rubber *2
Documentation (user guide, warranty card)

Testresultaten: Core

Let op: Benchmark resultaten zijn niet meer dan een indicatie, we wegen zwaar aan de ervaring en niet aan deze nummertjes. Desondanks geven ze wel een redelijk beeld van wat je mag verwachten, en kunnen ze zwaktes blootleggen. In verband met aanpassingen aan het test protocol zal je een aantal verschillende telefoons zien in verschillende benchmarks, aanvulling wordt aan gewerkt.

Solide prestaties op elk vlak. Vooral de storage benchmarks zijn heel erg hoog, maar nogmaals we zetten daar even een kanttekening bij dat we niet weten of die ook voor de in Nederland verkochte 128 GB versie ook gaat gelden. Waar we vooral even goed op letten zijn de 3D graphics resultaten, en daar laat hij de pittige Note 9 toch mooi achter zich. Muv de single core Geekbench dan, daar lijkt de Exynos toch lekker uit de verf te komen.

Testresultaten: Display

90 Hz AMOLED is prachtig, geen twijfels aldaar. In de metingen zien we zoals verwacht dat zwart ook echt zwart is, met een infinite contrast tot gevolg: indrukwekkend voor het oog. Maximale helderheid meten we op 446 cd/m2 wat redelijk, doch niet uitzonderlijk hoog is. Gamma misstaat niet met 2,32.

In de testresultaten zien we dat het scherm een tikkeltje koud staat, iets wat wij subjectief best waarderen. Hoewel de kleurafwijkingen in typische monitor termen ‘slecht’ zijn, ze wijken namelijk sterk af van de sRGB kalibratie die we voor creatieve taken zoeken, zien we in de plaatjes beter wat er gebeurd: De ROG Phone staat namelijk standaard in de ‘Wide Gamut’ oftewel breder kleurspectrum modus waar de kleuren flink oververzadigd worden. Ook dat is subjectief best indrukwekkend om te zien, maar dien je wel rekening mee te houden dat wanneer je plaatjes met anderen deelt dat zij zaken een stuk minder verzagdigd zullen zien.

Extra foto’s

Samenvatting

Met een prijskaartje van 899 waren de verwachtingen hoog. Wat we niet verwachten was dat Asus voor dat bedrag op elk front de smartphone reuzen zoals Samsung op hun plaats zouden zetten. De grote vraag was dan ook: maken ze genoeg indruk met het concept ‘gaming phone’ en houden ze elders de schade voldoende beperkt.

Antwoord op die vraag is eenvoudig: Jazeker. Want onder de streep zijn we best onder de indruk en is de ROG Phone zeker geen Gaming slash RGB gimmick geworden.

Eerst even de kritiek, op welk front is de ROG Phone geen echte high-end, oftewel 600 euro plus telefoon? Vooral de camera eigenlijk. De camera reageert vlot, iets waar wij met twee kleine kinderen echt niet zonder kunnen, maar de resulterende beeldkwaliteit overtreft het gevoel van ‘het voldoet’ eigenlijk geen moment. Goed genoeg, prima deelbare plaatjes, maar we kennen flink goedkopere modellen die dat beter kunnen. Op het scherm ogen ze leuk, maar de resulterende bestanden voelen gewoon wat levenloos. Niet het ‘high-end’ waardig ondanks dat Asus er flink op hamert.

Verder, waterdichtheid is iets wat ik zelf (met kleine kids) erg kan waarderen, maar dat is vaak lastig te combineren met indrukwekkend geluid en dock-opties waar Asus niet omheen kan. Ik had ook een SD kaart optie verwacht in een gaming phone; 128GB is best veel, maar toch. We zouden ook nog kunnen zeggen dat Asus chiquere verpakkingen in het assortiment heeft en dat deze ROG doos leuk oogt maar kwalitatief geen hoogstandje is, maar om daar nu over te vallen.

De accuduur ligt ergens tussen ‘ok’ en ‘goed’, vooral omdat Asus de ROG Phone flink opvoert. Met 4000 mAh heeft de ROG in theorie een bovengemiddeld grote accu, maar met het scherm op 90 Hz en stevig gamend lust hij ook een slokje. Prima, maar waar sommige 4000 mAh telefoons echte accumonsters zijn is de ROG Phone meer ‘typisch’. Maar als je met typisch gebruik -en- wat gamen alsnog de hele dag door komt gaan we zeker niet klagen. Althans niet zolang we geen beter alternatief kennen.

Maar waar het om ging was dat Asus vooral liet zien dat ze echte innovatie in huis hadden voor gamers. Dat doen ze op een paar fronten: Display, Geluid, Performance en Gaming features. Oh, en RGB, maar dat is vanzelfsprekend. Maar een 90Hz AMOLED, HDR capable display met zo’n ruim kleurbereik? Dat is echt heel erg indrukwekkend in games en daar kan je geen kwaad woord over kwijt. Ook de speakers zijn erg indrukwekkend voor een telefoon, met een berg power (hoog max volume) wat voor zowel games als media consumeren echt heerlijk is. De ingebouwde geluidschip is eveneens goed wat wanneeer gecombineerd met een beetje headset ook het verschil kan maken tussen ‘ok’ en ‘echt lekker’.

Wat performance betreft verwijzen we naar de benchmarks hierboven. Asus cherry pickt en overclockt Snapdragon 845 CPU’s en heeft een dikke (voor een phone toch) GPU ingebakken waardoor dit ding gewoon alles speelt wat er te spelen valt, op hoge settings. Ook hier, max points en good stuff.

Gaming features dan? De meegeleverde koeler lijkt voor ons in eerste instantie geen meerwaarde te hebben, de ROG Phone wordt niet heel heet en we merken ook na een game sessie geen slechtere benchmark prestaties. Dat ding helpt je echter wel om tijdens het gamen zowel de laadkabel als de headset aan de (in horizontale grip) onderzijde aan te sluiten, en dat verschil merk je wel degelijk in gebruik.

Dat is de eerste stap die het gamen fijner maakt, de volgende stap is de Air Trigger feature. Dat klinkt als een gimmick tot je erachter komt dat je in feite een touch-zone op je scherm kan selecteren die de Air Trigger dan activeert, waardoor die feature direct in elke game (zolang de knop op het scherm die je wilt activeren maar een vaste positie heeft) goed werkt. Spontaan heb je een echte trigger-actie, en dat is toch verdomd goed bedacht. Goed, niet -zo- fijn als triggers op een controller, maar een heel stuk fijner dan een touch screen tappen.

De derde game feature stap zijn de extra accessoires, zoals de docks en de gamepad met extra scherm en accu. Dat zijn echter optionele accessoires die we nog niet hebben kunnen testen (noch prijzen van weten), en dan zijn die ook lastig naar waarde kunnen schatten om al te veel op in te gaan: we richten ons nu op wat we echt in handen hebben. Voorzichtige gok met wat ROG ervaring: vermoedelijk een toffe doch prijzige accessoire?

Nog wat andere zaken in vogelvlucht: Wat basale gaming gerelateerde features zoals de X-mode (enkel op de snelle cores draaien en die wat hoger klokken) zijn leuk maar gezien alles ook zonder X-mode perfect draait een beetje koffie dik kijken. Makkelijk memory management is wel fijn overigens. En uiteraard moeten we het ook even hebben over het extreem aggressieve design van Asus waar je gewoon niet om heen kan. Zelfs zonder de RGB feature aan is het een telefoon die schreeuwt om aandacht, iets wat je subjectief maar dient te waarderen. Voor de één wat te veel van het goede, voor de ander fantastisch I guess.

Bottom line

In typische ROG stijl is de ROG Phone een prijzig product, en ook zeker één waarvan we ons afvragen of we die nu echt nodig hebben en of we er 900 euro aan uit willen geven. Voor velen zal hij volledig begrijpelijk -te- prijzig zijn. Mobile games draaien absoluut bagger op instap telefoons, maar game developers maken geen games louter voor dit soort monsters en werken vaak even goed gewoon prima. Laten we in elk geval niet net doen alsof je dit -moet- hebben om een beetje lekker te gamen.

Maar onder de streep toont Asus toch wel heel veel zaken die mobile gamen gewoon echt een stuk beter maken. Wat indrukken betreft met het prachtige en snelle scherm, top geluid en top performance, en tegelijk wat echt handige gaming features betreft. Fan clip voor een betere grip en kabel-management, een trigger concept wat lekker werkt, en de optie tot een berg hippe accessoires. Credits aan Asus dat ze goed hebben nagedacht over elementen die de mobiele game ervaring gewoon echt beter maken.

Of je 900 euro aan een mobile gaming device uit wil geven moet je zelf bepalen, maar er bestaat geen twijfel dat Asus hier laat zien hoe een gaming smartphone eruit dient te zien.

Vragen over onze reviews of de producten die we bespreken? Je vindt ons:
– In onze Discord server voor chat en tech talk (gratis en geen installatie noodzakelijk).
– Foritain op Twitter (auteur, test-chef)
– Nadalina op Twitter (baas, foto-heldin)
– YouTube